把地沟油变成生物柴油, 不算什么稀奇。但若把地沟油低成本地变成能百分百替代石化柴油的生物柴油, 甚至是生物航煤, 就让人不得不刮目相看。近日, 常州仁晟生物能源科技有限公司开发的第二代先进生物柴油技术将其变成了现实。
仁晟生物能源总经理于彦哲告诉笔者, 升级版二代生物柴油是烃类混合物, 进一步经过临氢异构化反应后将得到含量较高的低凝固点成分。最新试验结果显示, 该成分的凝固点为-50℃左右。这部分低凝固点烃类混合物可以分馏出来用作航空煤油, 附加值将大幅提升。在新工艺中地沟油经独特的预处理后, 在新型固体催化剂作用下, 经加氢、脱羰、脱羧、异构化等步骤, 可以直接生成不含氧的直链和支链烷烃。目前, 该新工艺已经完成中试, 所得产品经上海润凯油液监测有限公司监测, 硫含量优于国Ⅴ柴油标准, 十六烷值≥80, 凝固点在0℃以下。于彦哲把这一升级版的二代生物柴油称作第二代先进生物柴油, 称可以百分百替代石化柴油;若与石化柴油按比例调和, 则可大幅提升其产品质量。
据悉, 目前社会上普遍认知的生物柴油是第一代生物柴油, 指由甘油三酯 (地沟油主要成分) 和甲醇经过酯交换反应得到的脂肪酸甲酯。其缺陷是燃烧热值约为普通石化柴油的87%, 不能完全替代石化柴油, 只能按比例添加;凝固点偏高, 无法在冬季和高寒地区使用;生产中用到强酸或强碱, 产生的含盐废水和副产丙三醇 (甘油) 难以分离提纯。
鉴于以上缺陷, 人们开发了通过催化加氢生成直链烷烃的第二代生物柴油, 其结构和性能更接近石化柴油, 能以更大比例添加在石化柴油中, 但凝固点仍然较高。若通过异构化装置降低其凝固点, 投资会大幅增加。而且, 加氢催化剂需要不断添加含硫化合物保持催化剂活性, 会导致含硫废气和含硫废液产生, 需要增加处理装置。
于彦哲表示, 与第一代生物柴油相比, 新工艺产品具有密度低、热值高和低凝点的特点;与现有其他第二代生物柴油工艺相比, 该工艺流程短, 固定资产投入少, 人工成本低, 项目投资运营成本大幅下降。初步测算, 采用新工艺建设1万吨/年生物柴油生产线, 投资总额在3000万元左右, 与同等规模的第二代生物柴油生产线相比投资节省约40%。
仁晟计划建设1万吨/年的升级版二代生物柴油生产线, 目前正与福斯特惠勒 (河北) 工程设计有限公司联合进行工艺包编制工作, 预计9月完成工艺编制。